На ежегодном заседании Общества когнитивной нейронауки 4 апреля 2011 года темой обсуждения стали моральные дилеммы и действительные поступки людей. В исследовании, представленном Oriel FeldmanHall из Кембриджского университета показано, что когда речь идет об исследованиях морали, гипотетические сценарии не срабатывают в определении всех сложностей того, каким будет решение человека в итоге.
Исследование FeldmanHall показало, что то, что люди говорят, что сделали бы при определённой ситуации, и то, как они поступают в действительности, это совершенно разные вещи. Если взять гипотетическую ситуацию, когда кому-то будет предложено ударить другого человека электрическим током за деньги, или отказаться, большинство людей ответили, что они никогда не смогут причинить боль другому человеку.
Однако в реальности, с реальными деньгами и реальным электрошоком результаты весьма отличались. В эксперименте испытуемых помещали в магнитно-резонансный томограф, и затем предлагали на выбор, либо причинить удар током человеку, находящемуся в другой комнате и заработать денег (1 британский фунт), либо не причинять боль другому человеку, и соответственно не получить деньги. Также предложенные деньги варьировались в таком соотношении, когда за причинение более сильного удара они получали один фунт стерлингов, и меньше фунта за причинение менее сильных ударов током.
